Synopsis

Issu d’une famille de la moyenne bourgeoisie anglaise, George Orwell, né Eric Arthur Blair en Inde, alors colonie britannique, grandit en Angleterre. Engagé dans l’armée britannique et déployé en Birmanie, il est témoin des fractures sociales engendrées par l’impérialisme et qui se traduisent par l’oppression des classes supérieures blanches sur le reste de la population. Des expériences ultérieures, notamment pendant la guerre d’Espagne, contribuent aussi à forger sa pensée. Il comprend alors que, dans le discours même des dominants, le vocabulaire constitue une arme qui vise à maintenir une structure sociale reposant sur les inégalités. De retour en Grande-Bretagne, il entreprend d’exposer ces constats de manière théorique et livre ses réflexions dans des relations épistolaires. Surtout, il en tire deux œuvres de fiction dont la puissance et l’acuité résonnent encore dans le monde d’aujourd’hui : La ferme des animaux (1945) et 1984 (1949).