Synopsis

Jamal Malik, 19 ans, captive l’Inde entière alors qu’il performe avec brio au quiz télévisé « Qui veut être un millionnaire? ». Comment l’adolescent, élevé dans la rue, peut-il connaître les réponses aux questions? La police doute de l’honnêteté de Jamal. Sous la torture, le garçon révèle alors les péripéties de son enfance qui lui ont appris les réponses aux questions du quiz. Le jeune homme décrit sa vie avec son frère Salim, leur amitié avec la jeune Latika. Les trois orphelins connaîtront la misère, la mendicité, et les deux garçons échapperont aux griffes du terrible Manman, l’homme qui brûle les yeux des enfants pour en faire des mendiants. Sachant que Manman voudra toujours se venger d’eux, Salim devient homme de main pour l’ennemi de Manman. Salim finit par abattre Manman et il récupère Latika, devenue danseuse. Les deux frères se brouillent, car Salim, armé et plus fort que Jamal, garde Latika pour lui-même, bien que la jeune femme aime Jamal. Salim doit ensuite céder Latika à son patron. Des années plus tard, Jamal cherche à retrouver Latika en participant au fameux quiz télévisé. Pris de remords, Salim libère la jeune femme et abat son patron. Jamal ne peut répondre à la dernière question, et seule Latika connaît la réponse… Un appel à tous est lancé.