Synopsis

Lucy Harmon, une jeune Américaine de 19 ans arrive en Toscane pour passer l'été auprès du peintre et sculpteur Ian Grayson et de sa femme Diana. Le couple était ami de sa mère, une poétesse qui s'est suicidée. Grayson veut faire le portrait de Lucy. Celle-ci pose donc pour lui, mais elle veut profiter de ses vacances pour retrouver Nicolo, un jeune Italien qui lui a donné son premier baiser, lors d'un autre séjour quatre ans auparavant. Son but premier cependant est d'élucider des passages énigmatiques du journal intime de sa mère. Lucy se lie d'amitié avec Alex, un écrivain qui se meurt de leucémie et que les Grayson ont recueilli. Dans la grande maison surplombant la campagne siennoise, habitent et gravitent une foule de personnages pittoresques créant une petite communauté d'esthètes argentés et oisifs. Lucy découvrira au cours de cet été que Ian, qui a eu une brève rencontre avec sa mère une chaude nuit d'été pendant l'absence de Diana, est en fait son père. Prenant conscience de la beauté de la vie en voyant Alex partir pour l'hôpital pour y mourir, Lucy découvre que Nicolo est en fait un petit Don Juan sans envergure. Elle cèdera finalement aux avances timides d'Osvaldo, le fils du riche châtelain voisin.