Synopsis

Au Vietnam, le tournage de la superproduction Tropic Thunder, un film de guerre inspiré d’un best seller, est subitement contremandé par le producteur à cause du dépassement insensé du budget. Dans la jungle, le réalisateur Damian Cockburn s’entête à terminer le film sans financement, mais il disparaît en marchant sur une mine. Constatant que le réalisateur a disparu, les acteurs croient à une tactique de téléréalité pour les mettre en situation et les amener à se surpasser. Ils poursuivent le tournage, d’autant que le responsable des effets spéciaux continue de programmer ses explosions à distance. L’acteur Speedman prend la direction des opérations, mais il est capturé par des trafiquants de drogue. Croyant que les bandits vietnamiens sont des figurants viet-congs, les autres acteurs mettent tout en œuvre pour délivrer Speedman. Le chef des bandits, un enfant cruel du nom de Tiny Ant King, fait torturer Speedman, puis il change d’avis lorsqu’il reconnaît en lui son héros cinématographique préféré, Simple Mind. Dans l’espoir d’une rançon, les bandits entrent en contact avec le producteur aux États-Unis, mais ce dernier refuse de payer, abandonnant Speedman à son sort. Heureusement, l’équipe de valeureux acteurs attaque le camp des bandits en croyant qu’il s’agit de l’affrontement final du film avec les soldats viet-congs.