Paul est un scénariste qui a connu quelques revers de fortune et qui vit désormais pratiquement reclus sur une fermette isolée. Un jour, il recueille un étranger mal en point au bord de la route et décide de lui donner refuge. Comprenant à qui il a affaire, cet homme, Jack, prend son hôte en otage et le force à se remettre à écrire. Peu à peu, des pans de la vie de Paul s’éclairent et expliquent son long silence.
Sur le mode du suspense, ce récit offre une joute psychologique entre un auteur et un survenant; le second agissant comme le révélateur des tourments du premier. Bien que l’œuvre s’attarde principalement aux motivations des personnages, elle se déroule dans un climat de tension et contient quelques éléments de violence.
