Le 21 octobre 1941, un haut gradé allemand est abattu dans la rue, à Nantes, par des militants communistes. Les autorités allemandes annoncent qu’en guise de représailles, des prisonniers politiques français seront fusillés.
Ce film du cinéaste Volker Schlöndorff offre une reconstitution historique d’un épisode de la Seconde Guerre mondiale. Il demeure sobre jusqu’à son dernier tiers, qui présente la fusillade cruelle de 27 prisonniers politiques français à Châteaubriant par des militaires allemands durant l’Occupation. Parmi eux se trouve Guy Moquêt, la plus jeune victime, âgé de 17 ans seulement.
