Synopsis

Frank Beecham, condamné à mort pour le meurtre d’une jeune employée d’un dépanneur, attend sa dernière heure à la prison de San Quentin, en Californie où il doit être exécuté par injection à minuit. La journaliste du Oakland Tribune, attachée à l’affaire, se tue cependant la veille dans un accident de la route. Le rédacteur en chef Alan Mann doit alors demander à Steve Everett, un vétéran du journalisme, ancien alcoolique, trousseur de jupons notoire et entaché d’une mauvaise réputation de forte tête, d’aller interroger le prisonnier sur ses derniers sentiments. Contre l’avis de ses patrons, Everett décide de mener sa propre enquête en allant visiter les lieux du crime et en interviewant divers témoins. Il se persuade bien vite de l'innocence de Beachum. Débute alors une course contre la montre que viennent gêner tant ses patrons que sa femme dont il est en instance de séparation. Everett va devoir se battre jusqu'à la dernière seconde...