Synopsis

En 1984, dans une petite ville minière du Nord de l’Angleterre, un conflit ouvrier met la police aux abois. Et pendant que père et frère aîné s’agitent au piquet de grève, le jeune Billy Elliot (Jamie Bell) se prépare aux dures réalités de la vie en apprenant la boxe. Un jour, il découvre que, dans un autre coin du gymnase, les filles apprennent une gestuelle plus intéressante à son goût, et il délaisse le noble art pour aller s’initier au ballet sous le patronage discret mais compréhensif de Mrs Wilkinson (Julie Walters). Secoué par l’idée que son fils puisse faire injure au sexe fort, le lourdaud paternel comprend finalement que son garçon possède un véritable talent pour la danse. Avec l’espoir des petites gens qui rêvent d’échapper à leur misérable destin, il trouvera l’argent nécessaire pour emmener Billy à Londres passer avec succès l’audition du Royal Ballet School.