Pour ce premier long métrage de fiction à titre de réalisateur, Russell Crowe a choisi de s’inspirer d’un événement fondateur de l’histoire militaire australienne : la bataille des Dardanelles. Tandis que, en 1981, Peter Weir s’était directement penché sur le conflit armé dans Gallipoli, Crowe s’intéresse plutôt ici aux conséquences de la guerre sur la famille. S’amorçant par l’évocation du suicide de la mère, son récit est centré sur le personnage du père, sourcier doté d’un sens divinatoire, et tient à ce titre de la fable. Si la quête semée d’embûches de Joshua constitue le cœur du film, elle culmine toutefois avec une scène de rudes affrontements. Surtout, l’œuvre est traversée de retours en arrière qui dévoilent les horreurs de la guerre, avec blessures sanglantes et morts violentes.

16 avril 2015