Synopsis

Enfant unique de Mariam et Mukan, Ilyas naît en décembre 1922 dans les steppes du Kazakhstan. À cette époque, l’URSS entreprend de sédentariser les peuples nomades. La famille s’installe donc sur le site d’une ferme collective où Ilyas est scolarisé. À la suite d’une révolte orchestrée par un seigneur contre les soviets, Mukan est tué et Ilyas est arraché à sa mère. Après un long périple, le garçon est emmené dans un orphelinat où un professeur le prend sous son aile. C’est ainsi qu’à l’âge adulte, il parvient à intégrer l’armée et participe aux combats contre les Allemands. À la fin du conflit, une photo d’Ilyas parue dans un journal ravive chez Mariam l’espoir de retrouver son fils disparu.