Marianne rend visite à Johan, son ex-conjoint, après l'avoir perdu de vue depuis 30 ans. Elle le retrouve en conflit avec son fils et en proie à des angoisses. Son arrivée déclenche un drame où les membres d'une même famille s'entredéchirent.
Bergman livre ici son œuvre ultime dans une mise en scène dépouillée et austère. Cette suite de « Scènes de la vie conjugale » met en scènes des personnages égocentriques, parfois durs, et suggère des relations familiales troubles.
