Synopsis

Au début du 20e siècle, une vierge chinoise, Xue’er, est vouée à être sacrifiée au dieu de la rivière. Rescapée in extremis par son frère, elle est recueillie par une vieille femme tibétaine dont le fils, Gesang, s’éprend d’elle. Dans sa nouvelle vie, Xue’er se heurte bientôt à des difficultés à cause, d’une part, de son ignorance des traditions tibétaines ancestrales et, d’autre part, de la jalousie qu’éprouve envers elle la fille du chef du village, Danzhu, amoureuse de Gesang. Entre-temps, des troupes armées britanniques envahissent le Tibet dans le but de le coloniser, massacrant ses habitants sur leur passage. Gesang, Xue’er et Danzhu décident alors d’unir leurs forces pour combattre l’ennemi et protéger leur patrie.