Synopsis

Pendant la guerre hispano-américaine de 1898, le colonel Graham, un officier sans scrupules, envoie ses meilleurs tireurs noirs dérober un trésor. Les cinq hommes, dont le ténébreux Jesse Lee est le chef, s’enfuient avec le butin à La Nouvelle-Orléans. Leur répit est de courte durée, car Graham réapparaît avec sa petite armée pour récupérer son magot. Les fuyards parviennent de nouveau à s’échapper et font route vers l’ouest jusqu’à Freemanville, où vivent paisiblement d’anciens esclaves noirs émancipés. Conscient que l’endroit deviendra prospère avec l’arrivée prochaine du chemin de fer, le shérif de la commune voisine s’allie à Graham afin de s’emparer des terres et d’en chasser les propriétaires. Jesse Lee est l’unique personne qui peut aider les habitants.