Ce suspense psychologique réalisé par John Huston avait été réservé aux adultes lors de sa sortie en 1980. On invoquait alors la violence d’ensemble, le climat malsain et le masochisme induit par des séquences où les personnages devaient affronter leurs peurs, comme lorsqu’un patient effrayé par les serpents était enfermé avec un spécimen. Un nouvel examen du film permet de recadrer ces éléments, constitutifs du genre, dans une œuvre qui met en scène une sorte de savant fou. Il comporte certes des passages violents, dont une amorce d’agression sexuelle et un suicide, mais ceux-ci sont traités sans excès de complaisance et peuvent être vus par les adolescents sans risque de préjudice.

18 novembre 2019