Ce suspense repose sur une intrigue classique, mais à laquelle la présence d’acteurs chevronnés (Christopher Plummer et James Mason campent le perspicace duo) et la photographie confèrent intelligence et mystère. Dès la première scène, on assiste à un meurtre par strangulation, avec une certaine insistance dans la description de l’agonie de la victime. Suivent le meurtre d’une autre prostituée, dont le cadavre ensanglanté nous est montré comme preuve de la sauvagerie du tueur, quelques bagarres impliquant des épées et même un tisonnier, et enfin un dernier meurtre, d’abord suggéré à travers une fenêtre embuée, puis confirmé par la découverte d’une femme baignant dans son sang. Bien que l’enquête y occupe la plus large place, la présence de ces détails, de même que le climat général évoquant une atmosphère quelque peu sordide, incitent le jury à maintenir la recommandation de 1979 de réserver cette œuvre à un auditoire possédant un début de maturité.

12 novembre 2008

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