Synopsis

Après avoir échappé à l’attaque de guerriers turcs qui lui ont tout dérobé, même son cheval, le marquis d’Urfé frappe à la porte du vieux Gorcha, dont on lui a dit qu’il pourrait lui venir en aide. Il est accueilli par les trois enfants, la bru et le petit-fils de ce dernier. Le patriarche a quitté la maison pour aller combattre l’envahisseur six jours plus tôt, et a fait promettre à ses descendants de le renier s’il devait revenir après ce délai. Lorsqu’il réapparaît sous les traits d’un vieillard décharné, seul son fils aîné le reçoit avec déférence. Les événements qui suivront et dont le marquis sera témoin confirmeront rapidement les réticences du reste de la famille.