Synopsis

Un journaliste du New Yorker, Joseph Mitchell, se lie d’amitié avec Joe Gould, un clochard qui prétend passer son temps à écrire «L’Histoire orale des temps modernes», où seraient consignées les expressions utilisées par les gens de la e rue, à New York, pendant la première moitié du XX siècle. Grâce à un long article publié par Mitchell en 1942, Gould devient une mini-célébrité pendant quelques mois. Le même journaliste publie un deuxième article sur Gould, en 1964, où il explique que Gould n’avait jamais écrit l’ouvrage en question.