Mandaté par le général Sternwood, le détective privé Philip Marlowe enquête sur un dénommé Arthur Geiger, soupçonné de chantage à l’encontre de son client. Au fil de son enquête, les pistes explorées le conduisent contre toute attente vers des membres de la famille Sternwood.
Cette deuxième adaptation cinématographique du célèbre polar de Raymond Chandler, qui s’est déplacée de Californie en Angleterre, met en scène quelques meurtres peu détaillés. À ce climat trouble s’ajoutent de brèves nudités. Le classement dans la catégorie « 13 ans et plus » est maintenu.