Synopsis
Lucille (Melanie Griffith) confie le soin de ses enfants à sa mère et quitte
l’Alabama pour gagner Hollywood, où elle espère devenir star de cinéma. Elle
emporte dans un carton à chapeaux la tête de son odieux mari avec qui elle
entretient une conversation... En effet, Lucille est recherchée pour le meurtre de
son mari, meurtre qu’elle avoue candidement au premier passant. Entre-temps,
son neveu Peejoe (Lucas Black) est témoin d’un incident ayant coûté la vie à un
jeune garçon noir. Nous sommes à l’époque des revendications des droits
civiques des Noirs aux États-Unis, plus précisément dans une petite communauté isolée de l’Alabama dans les années 1960. Mise en état d’arrestation à San
Francisco, Lucille est ramenée dans son patelin pour y subir son procès. Elle
plaide la légitime défense devant le juge Mead (Rod Steiger) en s’appuyant sur le
fait que son mari infligeait de mauvais traitements à elle et à ses enfants.
Reconnue coupable par le jury, le juge la condamne à une peine de vingt ans
d’emprisonnement avec sursis et à cinq ans de probation avec consultation
obligatoire d’un psychiatre. Elle retrouve sa liberté et ses nombreux enfants et
amis.
