Synopsis
Cracovie, Pologne. Dès le début de la Seconde Guerre
mondiale, les Juifs sont rapatriés dans les grandes villes
et recensés par des officiers allemands. Le Judenrat, un
conseil formé de Juifs, est mis sur pied afin de porter
plainte contre ces agissements racistes. Le conseil ne
réussit pas à se faire entendre et le 20 mars 1941, les
Juifs sont dépourvus de leurs richesses et chassés de
leurs maisons pour s'installer dans les taudis du ghetto.
Un homme d'affaires, Oskar Schindler, aide les Juifs à
s'organiser pour survivre en les engageant dans son usine.
En 1942, les Allemands commencent lentement à les envoyer
dans des camps de travaux forcés. L'attaque du ghetto juif
de Cracovie en 1943 marque officiellement le début de
l'extermination de ce peuple. Au cours de cette opération,
les habitations sont saccagées, les familles séparées et
des innocents tués sans pitié. Impuissants, Schindler et
sa femme assistent de loin à ce massacre brutal. Aidé de
Itzhak Stern, son comptable, Schindler réussit à faire
sortir des prisonniers des camps de travaux forcés pour
les employer dans son usine qui devient pour eux un
véritable refuge. Humiliés et terrorisés par le chef du
camp, Amon Goeth, les prisonniers sont lentement acheminés
vers les camps de concentration. En 1944, les corps de
plus de 10 000 Juifs sont exhumés et incinérés par les
Allemands pour camoufler leur génocide. Schindler parvient
à gagner le sort de 1 100 prisonniers au cours d'une
partie de cartes avec Goeth. Le riche industriel envoie
ses protégés travailler à son usine de Brunswitz, en
Tchécoslovaquie. Pendant sept mois, l'aciérie fonctionnera
pour produire des machines de guerre qui ne passeront
jamais les contrôles de qualité comme Schindler le
désirait. Avec la fin de la guerre, les prisonniers juifs
seront relâchés et Schindler devra s'enfuir pour échapper
aux accusations de criminel de guerre.
