Synopsis
En 1951, Marcus Messner quitte son milieu familial protecteur de Newark, au New Jersey, pour aller étudier dans une petite université de l’Ohio. D’origine juive, le jeune homme réservé se retrouve dans un établissement d’enseignement conservateur où il subit une certaine forme d’ostracisme en raison de sa religion. Mais la rencontre d’Olivia Hutton, une camarade de classe émotionnellement fragile, le transforme profondément. Sujet de railleries de la part de ses compagnons de chambre, il part habiter seul dans une autre partie du campus. Mis au fait des évènements, le doyen de l’université le convoque à son bureau. Irrité par les propos que lui tient l’homme sur le rôle de la religion dans sa formation générale et personnelle, il réagit fortement et est pris d’un malaise qui le conduit à l’hôpital.
