Synopsis

Daigo perd son emploi de violoncelliste quand l’orchestre dans lequel il joue, à Tokyo, doit être dissous, faute d’auditeurs. Pensant trouver du travail dans une agence de voyage, Daigo se retrouve dans l’entreprise de pompes funèbres de sa ville natale. Honteux de ce travail, d’autant plus qu’il est méprisé par ses concitoyens, il cache la source de ses revenus à sa jeune épouse. Rebuté au départ par ses tâches, il découvre et finit par être séduit et fasciné peu à peu par le rituel sobre et noble à la fois que pratique avec art et compassion Sasaki, son employeur et mentor. Lorsque Mika, sa femme, apprend ce qu’il fait, elle le quitte pour revenir peu après quand elle se retrouve enceinte. Daigo continue d’officier en vrai professionnel à de nombreuses funérailles, remplaçant même le vieux Sasaki. C’est alors qu’il doit mettre en bière le corps de son père qu’il n’a pas vu depuis de nombreuses années.