Les frères Toshio et Hideo Yoshida se querellent pour mettre la main sur deux épées traditionnelles centenaires, dont l’une fut cédée pendant la guerre à un Américain contre une cartouche de cigarettes. Un boxeur états-unien de passage au Japon est propulsé au cœur de cette rivalité familiale qui oppose un samouraï à un riche industriel.
Ce film signé John Frankenheimer avait été classé dans la catégorie « 18 ans et plus » à sa sortie au Québec, en 1983, en raison de ses scènes de violence visuellement plus détaillées que celles du film de kung-fu classique. Aujourd’hui, les affrontements chorégraphiés de ce récit de vengeance rejoignent la catégorie « 13 ans et plus ».