Inspiré du combat de Mamie Till-Mobley, ce film fait la chronique d’événements qui ont précédé de peu l’adoption du Civil Rights Act de 1957, loi qui allait enclencher le processus de déségrégation. Figure centrale du récit, Mamie avait elle-même quitté le Mississippi pour s’établir à Chicago où les Noirs pouvaient vivre plus dignement et en sécurité. À cet égard, le récit fait la démonstration du clivage entre le nord et le sud, et expose les nombreux obstacles auxquels devaient faire face les Afro-Américains. S’intéressant principalement à la lutte de Mamie pour obtenir justice, l’œuvre évite de reconstituer le meurtre d’Emmett à l’écran. Toutefois, une scène présentant son cadavre mutilé, à la fois éprouvante et nécessaire, rompt brièvement avec la sobriété de l’ensemble.

17 octobre 2022