Malgré les 55 ans qui les séparent, la cinéaste Agnès Varda et l’artiste visuel JR se vouent une admiration mutuelle. À l’instigation de JR, tous deux se rencontrent et conviennent rapidement de faire des images ensemble. C’est ainsi que le tandem se lance dans une aventure improvisée sur les routes de France, à la recherche de visages à immortaliser dans des photographies en grand format.
Le coup de foudre entre une figure de proue de la Nouvelle Vague et un jeune photographe sert de prémisse à ce documentaire très personnel sur le thème de la découverte d’autrui. En allant à la rencontre de gens ordinaires, qu’il s’agisse de mineurs du nord ou de paysans du centre de la France, les deux réalisateurs, qui se mettent en scène dans le film, apprennent à mieux se connaître. Ce faisant, ils composent un manifeste artistique où se mêlent avec bonheur portraits touchants et commentaire social.