De 1995 à 1998, Stephen Glass, un journaliste de Washington, publie une quarantaine d'articles-chocs dont plusieurs contenus sont inventés. Son chef de pupitre découvre peu à peu l'ampleur de la supercherie.
Inspiré d'un fait réel, le film décrit avec réserve la psychologie d'un grand manipulateur, tout en exposant les fonctionnements du monde de l'information et des nouveaux médias.
