Synopsis

Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, un objecteur de conscience japonais, Kaji, évite d’aller au front en occupant le poste de superviseur dans une mine de Mandchourie et peut ainsi épouser Michiko. Préconisant à l’endroit des mineurs des conditions de travail plus humaines que celles imposées par ses homologues, il se voit confier la responsabilité de plus de 500 prisonniers chinois. Mais ses efforts visant à leur réserver un meilleur sort restent vains, les Chinois ne voyant en lui qu’un autre représentant de l’ennemi. Ses méthodes étant toujours contestées par ses pairs, Kaji est même soupçonné de contribuer à des tentatives d’évasion. Emprisonné et torturé, il est mobilisé à sa libération.