Synopsis

Issu d’une famille de fermiers du Kentucky, Lionel Worthing obtient une bourse d’études du conservatoire de Boston grâce à son talent vocal. Dans un bistro, il fait la rencontre de David White, qui se passionne pour le folklore et à qui il fait découvrir des complaintes de sa région natale. Entre les deux jeunes hommes, c’est le coup de foudre. Nous sommes en 1917 et les États-Unis viennent d’entrer en guerre. Après plusieurs soirées à chanter et autant de nuits passées ensemble, David est appelé sous les drapeaux. Les deux amants se quittent et Lionel retourne auprès de sa famille, où il demeure sans nouvelles de David pendant de longs mois. Puis, un jour de 1919, il reçoit une lettre dans laquelle David l’invite à le rejoindre dans le Maine, où il enseigne, pour l’accompagner dans un voyage d’étude en vue de consigner le répertoire traditionnel des habitants de l’arrière-pays.