Synopsis

Rio de Janeiro, Brésil. Incapable de rembourser une dette de drogue, Marisa se voit enlever son bébé, Alessandro, par son revendeur de drogue. Déterminée à retrouver son fils, elle décide radicalement de changer son mode de vie et de se prendre en main. Plusieurs années plus tard, Sandro, une adolescent vivant dans les bas-fonds de la ville, trouve sa mère assassinée dans son commerce. Fuyant les lieux, il se retrouve à Copacabana où sa mère avait promis de l’emmener. Sandro devient rapidement copain avec des enfants de la rue qui l’entraînent dans le monde de la drogue et du vol. Une nuit, après avoir survécu miraculeusement à une attaque des escadrons de la mort, il se retrouve dans un centre de détention où il fait la rencontre d’Alessandro, dont la mère est toujours à sa recherche. Après s’être évadé, Sandro tente par tous les moyens de s’en sortir, mais il ne peut échapper à sa dure réalité et, dans un moment de colère, il prend en otages les passagers d’un autobus.