Banni dans plusieurs pays lors de sa première diffusion, en 1970, ce film
supposément inspiré d’évènements réels n’est qu’un prétexte pour étaler et
répertorier diverses tortures en vogue chez les inquisiteurs de tout acabit :
amputations (main, doigt, langue), coups (de fouets, de poinçon, de couteau),
marquage au fer rouge, écartèlement, supplice de la goutte d’eau, décapitation,
bûcher, empalement. Souvent, le châtiment prend une dimension érotique quand
la victime féminine est dénudée ou bien quand, en montage parallèle, on illustre
certains ébats érotiques. La démonstration du sadisme prend toujours le pas sur
l’explication des faits. Le jury estime que cette complaisance envers la cruauté
pourrait troubler de jeunes adolescents.
Refusé en 1972, ce film a été classé « 16 ans et plus / Violence » en novembre 2004.
