Synopsis

En 1797, Billy Budd, un jeune et timide Anglais, est enrôlé de force comme marin sur la frégate Avenger, dirigée par le capitaine Edwin Fairfax Vere et son maître d’équipage, John Claggart, un homme sadique et pervers. Lorsque Budd est injustement accusé par Claggart de fomenter une rébellion, il l’affronte et le tue accidentellement. Il est jugé et condamné à mort pour cet acte, ce qui provoque une révolte chez l’équipage.