Ce film, conçu comme une expérience sociale, expose ouvertement sa démarche en ouverture. Jean Rouch explique ainsi d’entrée de jeu que la réalité sera conditionnée à la fiction : le film sera une « ethnofiction » qui mélangera les approches. En partie improvisées, les conversations de non-acteurs témoignent d’une époque précise et constituent une première tentative de s’ouvrir à l’altérité tout en brisant l’ordre colonial. Ce thème est ensuite surclassé par l’exploration de la séduction et la complexité de tisser ou de départager les relations d’amour et d’amitié. Le dénouement sous-entend un suicide lorsqu’un candidat disparaît dans la mer agitée. Cet élément appartient sans ambiguïté à l’univers fictionnel et son retentissement s’en trouve considérablement amoindri.

3 septembre 2026